6. Pureza da Fala

Se eu fosse classificar toda a instituição cristã em três capítulos, seguindo o estilo das escolas modernas para maior clareza, eu os chamaria de fé cristã, adoração cristã e moralidade cristã. A esses, pensadores modernos adicionaram dois outros, que, usando a mesma liberdade, eu chamaria de filosofia humana e tradições humanas. Agora, no primeiro capítulo, nós, e todos os cristãos, concordamos: porque a fé cristã diz respeito aos fatos registrados — o testemunho direto de Deus encontrado no Novo Testamento sobre si mesmo — sobre seu Filho e Espírito — sobre a humanidade — o que ele fez e o que fará, não há disputa. Eu acho que todas as confissões de fé, propriamente assim chamadas, como os quatro evangelhos, contam a mesma história no que diz respeito a fatos ou fé.

No segundo capítulo, também concordamos que Deus deve ser adorado por meio do Mediador — em oração, em louvor, público e privado — nas ordenanças do batismo cristão, no Dia do Senhor, na Ceia do Senhor e no estudo devocional de sua palavra e de suas obras de criação e providência.

No terceiro capítulo, todos reconhecemos o mesmo código moral. O que é moralidade é confessado e reconhecido por todos; mas em sua prática, há deficiências significativas.

Rejeitamos os dois capítulos restantes como tendo qualquer lugar em nossa fé, adoração ou moralidade; porque acreditamos ter descoberto que todas as divisões no cristianismo protestante — todas as lutas partidárias, argumentos vãos e heresias que desonraram a profissão cristã — vieram da filosofia humana e da tradição humana. Não é fé, nem piedade, nem moralidade; mas filosofia e tradição que alienaram e dividiram os cristãos e impediram a conversão do mundo. Sócrates, Platão e Aristóteles não mereceriam a reputação de filósofos se Calvino, Armínio e Wesley não fossem dignos dela. Os primeiros filosofaram moralmente sobre a natureza e a tradição antiga — os últimos, sobre a Bíblia e a sociedade humana.

Filósofos religiosos da Bíblia desenvolveram as seguintes doutrinas e distinções filosóficas: —

'A Santíssima Trindade', 'Três pessoas de uma só substância, poder e eternidade', 'Coessencial, consubstancial, coigual', 'O Filho eternamente gerado pelo Pai', 'Um Filho eterno', 'Humanidade e divindade de Cristo', 'O Espírito Santo eternamente procedente do Pai e do Filho', 'Os decretos eternos de Deus', 'Eleição e reprovação condicionais e incondicionais', 'Deus separado de Cristo', 'Livre-arbítrio', 'Liberdade e necessidade', 'Pecado original', 'Depravação total', 'Pacto da graça', 'Chamado eficaz', 'Graça livre', 'Graça soberana', 'Expiação geral e particular', 'Satisfação da justiça divina', 'Operações comuns e especiais do Espírito Santo', 'Justiça imputada', 'Justiça inerente', 'Santificação progressiva', 'Fé justificante e salvadora', 'Fé histórica e temporária', 'Atos diretos e reflexos da fé', 'Fé da certeza e certeza da fé', 'Arrependimento legal', 'Arrependimento evangélico', 'Perseverança dos santos' e 'Queda da graça', 'Igreja visível e invisível', 'Membro infantil', 'Sacramentos', 'Eucaristia', 'Consubstanciação', 'Governo da igreja', 'O poder das chaves', etc. etc.

Quanto a essas e todas essas doutrinas, e todas as especulações e terminologias que geraram, temos o privilégio de não afirmar nem negar — nem crer nem duvidar; porque Deus não as apresentou a nós em sua palavra, e não há mandamento para crê-las. Se forem extraídas das Escrituras, as temos nos fatos e declarações do Espírito de Deus; se não forem extraídas da Bíblia, estamos livres de todas as dificuldades e conflitos que causaram.

Escolhemos falar das coisas da Bíblia com palavras da Bíblia, porque sempre desconfiamos que, se a palavra não está na Bíblia, a ideia que ela representa não está lá; e sempre confiamos que as coisas ensinadas por Deus são melhor ensinadas nas palavras e sob os nomes que o Espírito Santo escolheu e designou, do que nas palavras ensinadas pela sabedoria humana.

Nada é mais essencial para a unidade dos seguidores de Cristo do que a pureza da fala. Enquanto a terra tinha uma só língua, a família humana estava unida. Se então tivessem uma língua pura além de uma só língua, não teriam sido separados. Deus, em sua justa ira, os dispersou; e antes de dispersá-los, confundiu sua língua. Um de seus profetas, que viveu em uma época corrupta e profetizou contra as corrupções de seu tempo, ao falar de tempos melhores, uma era de unidade e comunhão, foi ordenado a dizer em nome do Senhor: 'Então restaurarei ao povo uma língua pura, para que todos invoquem o nome do Senhor, para servi-lo de todo o coração.' A pureza da fala é aqui declarada como pré-requisito para servir ao Senhor de todo o coração.

'As palavras do Senhor são palavras puras.' Para ter fala pura, devemos escolher a língua de Canaã e abandonar a de Asdode. E se queremos ser de um só pensamento, devemos 'falar a mesma coisa.' Esse era o plano de Paulo para a unidade, e ninguém pode sugerir um melhor.

Basta pouca reflexão para ver que as disputas mais ferozes sobre religião são sobre o que a Bíblia não diz, em vez do que ela diz — sobre palavras e frases cunhadas na casa da teologia especulativa. Destas, o homousios e o homoousios do sempre memorável Concílio de Nicéia são um bom exemplo. Os homens não são mais sábios, mais inteligentes, nem melhores depois de conhecer o significado dessas palavras do que antes. Pelo que se sabe na terra, não há, no 'Livro da Vida do Cordeiro morto desde a fundação do mundo,' o nome de qualquer pessoa que tenha sido convertida ou santificada a Deus por qualquer dessas controvérsias sobre dogmas humanos, nem por nada aprendido nos cânones ou credos de todos os Concílios, de Nicéia até a última Conferência Metodista.

É, portanto, uma virtude esquecer essa linguagem escolástica, e até os nomes dos dogmas que abalaram a cristandade. É uma concessão devida à crise em que vivemos, por amor à paz, adotar o vocabulário do Céu, e devolver a terminologia emprestada das escolas aos seus legítimos donos — não especular mais sobre as opiniões de Santo Agostinho, Santo Tertuliano, Santo Orígenes — falar do Pai, do Filho e do Espírito Santo — do evangelho, da fé, do arrependimento, do batismo, da eleição, da morte de Cristo, de sua mediação, de seu sangue, da reconciliação, da Ceia do Senhor, da expiação, da igreja de Deus, etc. etc., usando todas as frases encontradas no Registro, sem parcialidade — aprender a amar uns aos outros tanto quando discordamos quanto quando concordamos, e distinguir entre o testemunho de Deus e o raciocínio humano e filosofia sobre ele.

Não preciso dizer muito sobre o capítulo das tradições humanas. Elas são facilmente distinguidas das tradições dos Apóstolos. As dos Apóstolos estão em seus escritos, assim como as dos homens estão em seus próprios livros. Algumas tradições humanas podem parecer sábias, mas só parecem. Enquanto estiver escrito, 'Em vão me adoram, ensinando doutrinas que são mandamentos de homens,' será loucura presunçosa acrescentar os mandamentos dos homens aos ensinamentos de Jesus Cristo. Conheço apenas uma maneira pela qual todos os crentes em Jesus Cristo, honrosamente para si mesmos, honrosamente para o Senhor e benéfica para toda a humanidade, podem formar uma comunhão. Todos têm dois capítulos a mais em suas constituições eclesiásticas atuais. O conteúdo desses dois capítulos varia e difere em todas as seitas, mas todos os têm sob algum nome. Em alguns são longos, em outros curtos; mas sejam longos ou curtos, que todos concordem em arrancá-los de seus livros e queimá-los, e se contentem com fé, piedade e moralidade. Que a filosofia humana e a tradição humana, como qualquer parte da instituição cristã, sejam jogadas ao mar, e então o navio da igreja fará uma viagem próspera, segura e feliz pelo oceano do tempo, e finalmente, sob o estandarte triunfante de Emanuel, alcance um porto seguro no refúgio do descanso eterno.

Apelo a todo cidadão honrado, bom e leal do reino dos Céus — a todos que buscam o bem de Sião, que amam o reino e a vinda de nosso comum Senhor e Salvador — se tal concessão não é devida ao Senhor, aos santos no céu e na terra, e a toda a humanidade na crise que enfrentamos; e se poderíamos propor menos, ou deveríamos exigir mais, do que fazer uma oferta queimada total de toda a nossa "filosofia vazia e enganosa," — nossa "ciência, falsamente assim chamada," — e nossas tradições recebidas de nossos antepassados. Deixo ao bom senso de toda mente sã dizer se tal oferta queimada total não seria a oferta de paz mais aceitável que, em nosso tempo, poderia ser apresentada no altar do Príncipe da Paz; e se, sob os ensinamentos dos Apóstolos do Grande Profeta, a igreja não poderia novamente estar triunfante no solo santo que tão honrosamente ocupou antes de Orígenes, Agostinho, Atanásio ou do nascimento do primeiro Papa!

1 Christian Baptist, vol. 2, pp. 66, 67. Essays on the Westminster Creed, vol. 2. Review of Dr. Noel's Circular, vol. 5.

2 Pollock's Course of Time, Book 8: p. 189.

3 Millennial Harbinger — Extra, No. 6, pp. 340-345.

4 Millennial Harbinger, vol. 1, pp. 8-12.

5 A proposição fundamental é — que Jesus é o Cristo. O fato, porém, contido nesta proposição é — que Deus ungiu Jesus de Nazaré como o único Salvador dos pecadores. Ele é o Cristo prometido: 'Deus o fez tanto Senhor quanto Cristo.' — PEDRO.

6 Christian Baptist, vol. 1, pp. 167-169.

7, 8, 9 Estes são exemplos de frases bíblicas mal utilizadas: pois a corrupção do cristianismo foi completada pelas incursões da linguagem bárbara, e pelas novas apropriações do estilo sagrado.

10 Sofonias 3:9. 11 Salmo 12:6.

12 Millennial Harbinger, vol. 6, pp. 109-113.