Proposição 1

Os Apóstolos ensinaram seus discípulos, ou convertidos, que seus pecados eram perdoados, e consistentemente os tratavam como pessoas perdoadas ou justificadas.

João testemunha que os discípulos mais jovens foram perdoados. "Escrevo a vocês, filhinhos, porque os seus pecados são perdoados por causa do seu nome." Ele elogia os jovens fortes no Senhor e os idosos firmes no Senhor pelo seu progresso; mas as crianças pequenas, os convertidos mais jovens, ele os tratava como possuidores dessa bênção como algo comum a todos os discípulos, "Seus pecados são perdoados, por causa do seu nome."

Paulo, em sua carta aos Hebreus, afirma que uma das provisões da Nova Aliança é a remissão dos pecados de todos os que estão sob ela. "Seus pecados e iniquidades não me lembrarei mais." A partir disso, ele argumenta, como um princípio fundamental na economia cristã, "Ora, onde há remissão destes, não há mais oferta pelo pecado." A razão dada pelos Apóstolos para que os cristãos não tenham oferta pelo pecado é porque eles obtiveram remissão dos pecados como uma provisão permanente na Nova Aliança.

O mesmo Apóstolo testemunha que os discípulos de Éfeso haviam obtido remissão. "Sejam bondosos e compassivos uns para com os outros, perdoando-se mutuamente, assim como Deus, por Cristo, vos perdoou." Aqui, também, na lista de privilégios e benefícios cristãos sob Cristo, ele afirma o perdão dos pecados como a experiência comum de todos os discípulos. "Em quem temos a redenção pelo seu sangue, a saber, a remissão dos pecados, segundo as riquezas da sua graça." Em sua carta aos Colossenses, ele usa as mesmas palavras — "Por meio dele temos a remissão dos pecados."

Expressões figurativas são usadas pelo mesmo Apóstolo para expressar o mesmo perdão comum a todos os cristãos. "E tais (personagens culpados) eram alguns de vocês; mas vocês foram lavados; mas vocês foram santificados; mas vocês foram justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito de Deus." Pedro, também, é uma testemunha aqui. "Desde que purificastes as vossas almas pela obediência à verdade, mediante o Espírito."

Mas não há necessidade de expressões estrangeiras, remotas ou figurativas quando os Apóstolos afirmam tão literalmente e repetidamente que isso é um dos essenciais para ser discípulo de Jesus. Se não tivéssemos outro testemunho além daquele encontrado em uma única carta aos Colossenses, seria suficiente para sustentar esta posição. O mandamento dado em 3:13 assume isso como um princípio. "Assim como Cristo vos perdoou, assim também fazei vós." Mas no capítulo 2 ele torna isso parte inseparável de estar em Cristo. "Estais completos nele — circuncidados — sepultados com ele — ressuscitados com ele — vivificados com ele — tendo perdoado todas as ofensas."

Estes testemunhos explícitos dos mais distintos testemunhos apoiam minha primeira proposição. Com base nesta evidência eu confio, e doravante falarei disso como uma verdade incontestável, a saber, que todos os discípulos de Cristo convertidos na era apostólica foram ensinados pelos Apóstolos a se considerarem pessoas perdoadas.