15. Arrependimento

O arrependimento é um resultado da fé: pois quem não crê que Deus existe pode ter "arrependimento para com Deus"? Arrependimento é tristeza pelos pecados cometidos; mas é mais do que isso. É uma resolução de abandoná-los; mas é mais do que isso. É o real "cessar de fazer o mal, e aprender a fazer o bem." Este é o "arrependimento para a vida," ou o que verdadeiramente se chama reforma. Tal é a força do mandamento, "Arrependei-vos cada um de vós." Não é meramente, Sinta-se triste pelo que fez de errado; nem é, Resolva fazer melhor; nem mesmo, Tente melhorar seus caminhos: mas é uma mudança real de vida baseada nas visões e motivos que o evangelho de Cristo apresenta. O arrependimento do evangelho é produto da luz do evangelho e do motivo do evangelho, e portanto, é o efeito, não a causa, da crença no testemunho de Deus.

O verdadeiro arrependimento é, então, sempre completado em uma reforma real da vida. Portanto, carrega em sua própria essência a ideia de restituição. Pois ninguém pode sinceramente rejeitar ou condenar seu modo de vida pecaminoso sem reparar os erros que cometeu na máxima extensão de sua capacidade. Para Deus, não podem fazer restituição exceto na medida em que restauram aos seus semelhantes, a quem prejudicaram. Se, então, alguém está convencido em sua própria mente de que prejudicou a pessoa, o caráter ou a propriedade do seu próximo, por palavra ou ação, e tem a capacidade, por palavra ou ação, de desfazer o dano que causou ou restaurar o que injustamente tomou, certamente o fará se seu arrependimento estiver conforme a lei de Moisés ou o Evangelho de Cristo. Caso contrário, seu arrependimento é inútil: pois Deus não pode, sem violar Sua própria lei e desonrar Seu próprio caráter, perdoar alguém que tem consciência de algum pecado cometido contra outro, a menos que, na máxima extensão de seu poder, repare o dano que causou. Assim diz o Senhor: "Se alguém pecar e cometer transgressão contra o Senhor, e mentir ao seu próximo sobre algo confiado a ele para guardar, ou numa sociedade (isto é, comércio), ou em qualquer coisa tomada à força, ou enganou seu próximo, ou achou algo perdido e mentiu sobre isso, ou jurou falsamente; em qualquer ou todas essas coisas que alguém fizer, pecando nelas: Então será, porque pecou e está culpado, que deverá restaurar o que tomou à força, ou a coisa que enganosamente obteve, ou aquilo que lhe foi confiado para guardar, ou a coisa perdida que achou, ou tudo aquilo sobre o qual jurou falsamente, deverá restaurar o principal, e acrescentar um quinto a mais, e dar àquele a quem pertence, no dia da oferta pelo pecado, e trará sua oferta pelo pecado ao Senhor, e o sacerdote fará expiação por ele perante o Senhor, e será perdoado." Levítico 6:1-7. Ofertas pelo pecado sem arrependimento, e arrependimento sem ofertas pelo pecado, são igualmente ineficazes diante de Deus. Pecamos contra Deus sempre que pecamos contra os outros; e portanto, depois de acertar todas as coisas com os outros, só podemos, por meio do sacrifício, que acerta as coisas com Deus, obter o perdão. No mesmo sentido, Jesus diz, Mt. 5:23-24, "Se reconcilia com teu irmão," primeiro acerte as coisas com ele, "e então vem e oferece teu presente."[^1]