17. A Confissão Cristã de Fé

A única confissão apostólica e divina de fé que Deus, o Pai de todos, estabeleceu para a igreja — e aquela sobre a qual o próprio Jesus disse que a edificaria — é a sublime e suprema declaração: Que Jesus de Nazaré é o Messias, o Filho do Deus vivo. Esta é a característica distintiva do sistema cristão: sua marca específica. Abel, Enoque e outros antes do dilúvio acreditavam que um Filho de Eva esmagaria a cabeça de Satanás. Abraão, Isaque e Jacó acreditavam que um filho especial deles seria a criança das bênçãos, o Filho da promessa para a humanidade. De fato, Jessé, Davi e todos os Profetas esperavam alguém da tribo real que seria rei de toda a terra e benfeitor da humanidade. João Batista, em seu tempo, pregava e acreditava que o Mensageiro da aliança da paz eterna estava prestes a aparecer. Mas os discípulos de Jesus, filho de Maria, acreditavam e confessavam que ele era essa mesma pessoa. "Encontramos aquele de quem Moisés na lei, e todos os Profetas escreveram; Jesus de Nazaré, o Filho de Davi, o Rei de Israel." "Rabi," disse Natanael, "tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel." Contudo, foi Pedro quem declarou de forma plena e explícita a própria proposição que contém toda a questão. "Nós cremos e temos certeza de que tu és o Messias, o Filho do Deus vivo." "Sobre esta pedra," respondeu Jesus, abençoando o nome e a cabeça de Pedro, "sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela." Sobre este fundamento Paulo disse: "Ninguém pode lançar outro fundamento além do que já está lançado, o qual é Jesus Cristo." O próprio Deus lançou esta pedra angular, esta pedra provada e preciosa, como fundamento do templo da graça; e por isso com sua própria voz o declarou seu Filho amado; e o confirmou pela descida visível e impressão de seu Espírito, como seu Messias, o Mensageiro da Vida e da Paz para um mundo condenado e rebelde.

Esta confissão de fé contém duas ideias distintas — uma concernente à pessoa, a outra concernente ao ofício do Filho do Homem. Uma afirma sua natureza divina, a outra, seu posto oficial e glória. Ninguém pode verdadeiramente crer nesta declaração sem se voltar para Deus de todo o coração: pois ela contém incontáveis pensamentos e motivos para ligar a alma a Deus e derretê-la na mais afetuosa devoção. Também oferece o vínculo mais forte para assegurar os afetos de todos os cristãos uns para com os outros. Não há outra confissão de fé sobre a qual a igreja possa ser edificada, sobre a qual possa possivelmente permanecer unida e indivisa, senão esta. Com o coração, a pessoa crê nesta declaração para justificação; e com a boca, a confessa para salvação. É assim que Paulo explica em Romanos 10; e assim temos um só Senhor, uma só fé e um só batismo, entre as razões imutáveis pelas quais os cristãos devem manter a unidade de espírito nos laços da paz.[^2]

[^2]: Nota: Este é um espaço reservado para uma possível nota de rodapé.